四氯化碳是碳原子和氯原子之间通过共用电子对形成共价键，然后得到四氯化碳分子的，所以是共价化合物。
由于碳原子和氯原子吸引电子能力相差不大，所以它们之间不能通过得失电子而形成离子，也就不能形成离子键，不是离子化合物。
两个原子结合，是以共价键形式还是以离子键形式，主要取决于两个原子的电负性差值。电负性差值很大的金属和非金属结合，以离子键为主；电负性差值小的两个非金属结合，以共价键为主。
共价键是电负性相同或相差不大的两个元素的原子相互作用时，原子之间通过共用电子对所形成的化学键。由共价键形成的化合物称为共价化合物。
为了阐明这一类型的化学键问题，早在1916年，美国化学家路易斯(Lewis)就提出了原子间共用电子对的共价键理论。这一理论认为，分子中的每个原子力图通过共用一对或几对电子使其达到相应稀有气体原子的电子结构。